法官认为，被告以介绍拆迁工程为名向原告收取了保证金，其没有为原告提供相关工程项目，应当将工程保证金返还原告。原告2016年初就认为受到被告欺骗，要求被告返还财物，已经知道权利受到被告侵害。2016年7月，原告和被告签署欠条，确定被告应当一次性支付42万元欠款。原告要求被告返还42万元款项的诉讼时效从2016年7月开始计算。
2016年7月起至2019年7月期间，原告没有证据证明存在向被告主张权利、被告同意向原告履行债务或原告向公安机关控告等诉讼时效中断的法定事由。从2016年7月起至原告起诉的2020年7月超过三年，原告要求被告返还42万元并支付利息的请求超过诉讼时效。
综上，依据《中华人民共和国民法总则》第一百八十八条的规定，驳回原告李某的诉讼请求，并且由原告承担案件受理费。
《中华人民共和国民法总则》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护；有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
《民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
国际经济法是指调整国家之间；国际组织之间；国家与国际组织之间；国家与他国私人之间；国际组织与私人之间以及不同国籍私人之间，相互经济关系的法律规范的总称。
在日常生活中,交易一方未能及时支付款项，出具欠条的情况十分普遍,而关于欠条的诉讼时效,应区分不同情况:
（1）若约定了交易款的履行期限如“货到付款”或双方约定货款于某时付清，当履行期限届满后，债务人未履行义务而出具了没有还款日期的欠条，这种情况属于诉讼时效的中断，故诉讼时效期间应从债权人收到债务人所写欠条之日的第二天开始重新计算三年。
（2）若未约定过交易款的履行期限在交易时未支付价款而向债权人出具没有还款日期的欠条，则诉讼时效期间应从债权人主张权利时起算三年，在欠条出具后的20年内，债权人均可随时主张权利。
与债务人协商，制定还款计划或协议。这样诉讼时效从还款计划的履行期限届满时起再开始计算，就可以延长即将过去的诉讼时效。
记住对账要双方签字或盖章，包括对账的过程(邮件来往等)。既便于诉讼又能延续诉讼时效，诉讼时效从对账之日起再开始计算。
债务人为单位的，可以采用与对方起草清欠会谈纪要的形式，既不伤和气，又能掌握清欠的主动权，也能引起诉讼时效重新计算。
要求债务人找担保人追加担保，并保证在一定期限内还款，逾期不还，由担保人偿还。这种情况下，诉讼时效从还债期限届满之日起重新计算。
找第三方证明曾问债务人主张过权利，诉讼时效从主张权利之日起重新计算。该证据并非直接证据，故建议和其他证据结合使用。
债务人对债权表示承认、请求延期履行、提供担保、支付利息等都被视为同意履行义务。要求债务人立字据、签订清偿债务的协议或制备忘录。债务人不愿立字据的，可邀请无利害关系的第三方或有关单位见证，保存债务人同意履行的录音、电话、短信、微信记录等。
权利人向人民调解委员会或者有关单位提出主张权利的请求，从提出请求时起，诉讼时效中断。经调解达不成协议的，诉讼时效时间即重新计算；如调解达成协议，义务人未按协议规定期限履行义务的，诉讼时效期间就从履行期限届满时重新计算。
