在一个工程项目建设中，从政府审批到建设单位发包，从勘察、设计、施工单位承包到建设单位验收，构成一条前后衔接的链条，其中任何一个环节发生意外，都可能造成工程款拖欠。
政府有关部门对建设项目的审批，不仅包括建设项目的各种技术经济指标的评估，而且包括项目的投资能力的审核，如果对项目投资能力审查不严，就会造成投资不到位，造成拖欠工程款的源头。在拖欠工程款的案例中，有85%以上源于资金先天不足或概算批准后追加项目投资而形成的拖欠。
有的建设单位在资金不足、融资渠道还未落实的情况下，便盲目上马。有的建设单位甚至先上马，后筹资。还有的建设单位在项目审批后，随意增加预算，扩大工程规模和建设标准。有的建设单位甚至存在“欠款出效益”的错误思想，不守信用，利用勘察、设计、施工单位同业竞争激烈、僧多粥少、饥不择食的心理，搞带资承包，垫资施工，故意拖欠工程款，甚至故意结算后不及时偿还欠款。
勘察、设计、施工企业竞争激烈，有的单位饥不择食，只要能拿下项目，什么条件都答应；有的甚至主动带资承包、垫资施工。大多数单位自我保护意识不强，缺乏信用风险意识，在签订和执行合同中不善于应用法律手段维护自己的合法权益，少数单位执行合同不力，工程质量不合格或延误工期，为建设单位找到了拖欠的理由。
（3）建筑企业法制观念薄弱，合同签订与管理存在问题一些建筑企业虽然知道拖欠款可以靠法律来解决，但在实际遇到问题时并不愿意诉诸于法律。
工程款包括预付款、进度款、结算款和保修金。如果使用《建设工程施工合同》示范文本的，其第二节通用条款部分明确约定了各类工程款的付款数额、支付期限、催告期限和计息始期；如未使用的，应当参照约定之。对利息支付标准和付息时间无约定或约定不明的，适用《建设工程施工合同司法解释》第17和18条。另外，滞纳金与利息的性质不同，可以另行约定欠款滞纳金。
因设计变更可能导致工程量增加，为公平起见，承包人应当明确约定固定价风险范围之外合同价款的调整方法，比如将材料价格涨幅度、工程量增减量或工期超过某限度等作为可调条件。另外，承包商不要约定将设计变更、工程量增减导致价款增加部分作为让利，否则不能请求追加工程款。
《最高人民法院关于审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律问题的解释》第20条规定：“当事人约定，发包人收到竣工结算文件后，在约定期限内不予答复，视为认可竣工结算文件的，按照约定处理。承包人请求按照竣工结算文件结算工程价款的，应予支持。”本条款有效地遏制某些发包人以拖延决算为手段达到拖延工程款之目的，为了更好的保护承包人的利益，承包人应当在施工合同中明确约定答复期限和逾期答复的法律后果——过期视作认可。提起诉讼时，法院可以依据送审价为准判决工程款。
签证是施工合同履行过程中按照合同约定或施工惯例对支付各种费用、顺延工期、造价调整、赔偿损失等事宜双方意思表示一致后达成的协议。凭借签证，可以要求发包人增加工程款和延长工期，故承包人必须高度重视。应当签证的情形包括但不限于：图纸延误、开工延期、工期延误、价款调整、工程量确认、设计变更导致工程量或者质量标准增加、指令变更等。签证载体包括：签证单、补充协议、会议纪要、来往信函、数据电文等。
我国《合同法》第286条规定：“发包人未按照约定支付价款的，承包人可以催告发包人在合理期限内支付价款。发包人逾期不支付的，除按照建设工程的性质不宜折价、拍卖的以外，承包人可以与发包人协议将该工程折价，也可以申请人民法院将该工程依法拍卖。建设工程的价款就该工程折价或者拍卖的价款优先受偿。” 承包人可以据此主张优先受偿权，且此优先受偿权优先于银行的抵押权及其他债权人的债权，可以更好的保护承包人的利益。
索赔是合同履行中，当发包人未履行合同义务或者发生错误造成损失时，承包人要求对方赔偿的请求。索赔成功后，工程款可以追加，故索赔事件发生后，承包人应当及时向工程师发出索赔通知。竣工验收后，应当及时向发包人送交完整结算资料，请求结算。欠款形成后，要在诉讼时效内主张权利，以防丧失胜诉权。
当发包人严重违约时，承包人可以解除合同，并依据我国《合同法》第97、107、113条和《建设工程施工合同司法解释》第10条的规定，要求发包人支付工程款、违约金，赔偿损失（包括直接损失和可得利益）。
建筑施工企业带资、垫资承包的现象，导致拖欠工程款的问题越来越严重。解决拖欠工程款问题，首先需要明确合同是否有效，进而确定应向谁主张自己的权益。然后，明确工程结算方式及数额问题，以及开发商的违约责任等。通过律师函，诉讼等方式给对方施压，防止出现久拖不决的不利局面。如果您遇到债权债务问题，可以拔打免费债权债务法律咨询电话：(同微信)，专业债权债务律师为您提供服务！
法律规定，如果债权人未能在诉讼时效期间内行使权力，则要承担败诉的后果。因此，在快到诉讼时效期满时，债权人有必要采取一些自救措施，比如，债权人可要求债务人写出还款计划或与债务人对账，从而达到诉讼时效中断，重新计算的目的。总之，变被动为主动，债权人才能实现自己的权利。
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